光致變色鏡片的演變經(jīng)歷了一系列變化，從初的光致變色玻璃鏡片到后來的光致變色樹脂鏡片，以及復(fù)合型光致變色鏡片，近幾年來取得了突飛猛進(jìn)的發(fā)展。1962年第一代光致變色鏡片玻璃材料誕生，此后性能不斷得到改良，其主要是在玻璃材料中加入了鹵化銀晶體，這些晶體在紫外線輻射下起化學(xué)反應(yīng)，使鏡片的顏色變深。第一代光致變色鏡片材料的變色原理是銀原子和氯原子之間進(jìn)行一種電子交換，通過氯化銀和周圍的環(huán)境來表現(xiàn)。

1964年，美國Corning(康寧)玻璃公司研發(fā)出變色鏡片，1966年在市場上推出了世界上第一種鹵化銀、鹵化銅系列的光致變色玻璃鏡片。光致變色鏡片第一代原材料是專門為普通鏡架設(shè)計的，主要包掏舌板材鏡架和金屬鏡架，有其柔和的色調(diào)，主要有灰色和茶色兩種顏色。第二代原材料具有優(yōu)秀的抗張強(qiáng)度，可達(dá)到25 kg，第二代原材料除了適合板材架和金屬架以外，還適用于無框眼鏡架(占整個鏡架市場的20%)。第二代原材料是用一種重量超輕的材料所制成的，它具有現(xiàn)有的中折射(阿倍數(shù))所具備的可靠特性，同時具有更強(qiáng)的抗張強(qiáng)度，IOO%防長波紫外線(UVA)和窄波紫外線(UVB)，相對于第一代原料更適用于無框眼鏡的設(shè)計。第二代原料具有純灰色和淺棕色，在鏡片的整個壽命中能夠一直保持色彩穩(wěn)定性，使用壽命更長。

光致變色材料大多是灰色牙和棕色的，俗稱灰變和茶變，其特點(diǎn)是既可做矯正視力用鏡片，又可以做太陽眼鏡，適合野外工作者配戴。存在變茶和變灰顏色變化的主要原因是鏡片中的添加劑不同，從而導(dǎo)致鏡片的顏色不同，其他的顏色變化也可以通過特殊的工藝達(dá)到。 變茶除了加入能夠變色的鹵化銀以外，還加入了氧化硅、氧化鋁、氧化硼、鈷、鎳、錳等，茶色 適合對光線比較敏感的配戴者，因?yàn)椴枳嗌梢栽鰪?qiáng)對比度。變灰主要加入的二氧化硅、氫氧化鋁、硼酸、氧化鋯、硝酸銀、氧化鈷、氧化鈰、氧化鎳等，變灰可以產(chǎn)生極佳的還原物體的色彩，看物體顏色比較逼真形象。現(xiàn)在，人們又用稀土元素的氧化物制成了各種變色玻璃，例如：加入氧化銣的玻璃，在日光照射下呈現(xiàn)紫紅色，經(jīng)過熒光燈照射后則呈現(xiàn)藍(lán)紫色，如今市場上的一些七彩變色鏡片，其原理和上述光致變色鏡片一樣，只是添加劑不同，相對變茶色和變灰色而言，七彩變色顏色相對不穩(wěn)定。玻璃光致變色鏡片擁有較高的折射率和極好的光學(xué)性能，玻璃光致變色鏡片相對比較堅(jiān)硬，耐久，耐磨性能非常好，但是易碎且對于高屈光力鏡片會產(chǎn)生一定的負(fù)面影響，因?yàn)殓R片越厚，透光率則越低。光致變色鏡片的顏色濃度也隨著鏡片的厚度不同而6發(fā)生改變。高度負(fù)鏡片邊緣比中間要厚，則顏色的密度也因此在邊緣處增加，遇到這種情況，會出現(xiàn)高屈光力鏡片中心色淺的現(xiàn)象，而且有非常深的周邊色帶。對正鏡片的影響正好相反，中間區(qū)域顏色非常深，而周邊色淺。玻璃光致變色鏡片出現(xiàn)的這種顏色差異不僅造成了非常糟糕的鏡片外觀，而且也帶來了不便的視覺影響，尤其是高度近視特別嚴(yán)重者，會出現(xiàn)眩光的問題。

1991年，美國Transitions公司推出了第一代樹脂鏡片，在此之前，所有變色片都是玻璃變色片，在公司研發(fā)推出樹脂變色片后，光致變色鏡片市場迎來了新的增長點(diǎn)。

隨著光致變色樹脂材料的成功開發(fā)，第一代光致樹脂鏡片研制成功，取得了一定的成效，1990年第一代全視線鏡片上市，光致變色樹脂鏡片才真正意義上的開始普及。樹脂光致變色片的光致效果是在鏡片材料中加入了感光的混合物而獲得的，在特殊波段的紫外線輻射作用下，這些感光的物質(zhì)結(jié)構(gòu)發(fā)生了改變，從而也改變了材料本身的吸收能力。這些混合物和材料的結(jié)合通過了一下兩種方法：一種是在聚合前與液態(tài)單體混合，一種是在聚合后滲人材料當(dāng)中。

1993年，一種新型的光致變色樹脂鏡片投入市場，這種新型的樹脂鏡片是用滲透法在鏡片的凸面滲透了一層光致變色材料，然后鍍上一層抗磨損膜，起到保護(hù)和耐磨作用，這一切為以后的光致變色鏡片打下了很好的基礎(chǔ)。